Con una novedosa estrategia de sensibilización a empleados y administradores, el Philadelphia Gay Tourism Caucus busca que los hoteles de los Estados Unidos ofrezcan una mejor atención a las parejas gays y así evitar vergonzosos incidentes a la hora del registro.
Explicar por qué elegir una habitación con cama doble en vez de dos sencillas, es entre otras, una de las situaciones más comunes que con frecuencia deben vivir los viajeros gays a la hora de hacer el check in en los hoteles.
Pensando en cómo manejar esas incómodas eventualidades y desarrollar modelos de hoteles más amigables con la población gay, el Philadelphia Gay Tourism Caucus (organización privada y sin ánimo de lucro fundada en el 2002 para promover la ciudad como un destino amigable con la población gay), desarrolló en los Estados Unidos el primer programa educacional con el fin de incrementar el turismo de ese tipo de parejas en ese país.
El programa de sensibilización lanzado en el Philadelphia Marriot Downtown ante 45 empresarios, fue diseñado para los hoteles o negocios similares y describe casos que viven constantemente los viajeros gays.“Esta es una pieza necesaria para la diversidad en la educación. Es un tema que llega justo a tiempo debido al incremento de matrimonios gays y los elevados crímenes de odio. Esperamos motivar los negocios y el entrenamiento de su gente.”, dijo Debra K. Blair, profesora del Temple´s School of Tourism and Hospitality.
Por su parte, el Sofitel y el Park Hyatt se comprometieron con el entrenamiento de sus huéspedes. "De los 35 hoteles de convenciones en el centro de la ciudad, 13 se autodenominaron como amigables con la población gay”, comentó Jeff Guaracino, vicepresidente de comunicaciones del Greater Philadelphia Tourism Marketing Corporation y cofundador del Caucus.
Así mismo, el administrador general del Dowtown Marriot, Bill Walsh, aseguró que si todos los empleados son más receptivos con los viajeros gays, ese complejo hotelero logrará una ventaja competitiva sobre todos los de la ciudad.
Mayor rentabilidad
Al contrario de las parejas heterosexuales, las gays eligen los mejores hoteles pasa su estadía, invierten más dinero en las tiendas, comen en restaurantes finos, tienen mayor participación en las actividades nocturnas y culturales; así lo demostró un estudio realizado en el 2006 por la Travel Industry of America (TIA).
“Con más viajeros y empleados del hotel fuera del closet, es más fácil alcanzar a los clientes potenciales. La industria hotelera está tratando de entender quiénes son sus clientes. Los grupos gays están diciendo que no quieren ser tratados de manera diferente, pero esperan una bienvenida específica, quieren ser reconocidos por lo que son”, dijo Bob Witeck ejecutivo de Washington's Witeck-Combs Communications y autor de Business Inside Out.
Finalmente, mantener la fidelidad de sus clientes o simplemente perderlos es una de las discusiones que más se suscitan en la industria de la hospitalidad, es por eso que pensar en las parejas gays y ofrecer mejores servicios para ellos puede marcar la diferencia a la hora de captar nuevos y más clientes.
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