En esta ocasión el autor hace una comparación entre dos tipos de tecnologías en iluminación. Usted podrá sacar las mejores conclusiones y elegir la más apropiada para su beneficio.Por Adrian Morel*
Dentro de la iluminación tradicional y la iluminación con LED existen preferencias con base a qué tipo de tecnología se debe utilizar. Algunos se inclinan por la iluminación de línea (120 volts), otros prefieren el bajo voltaje y para cualquiera de estas dos situaciones existen dos productos claramente diferenciados. En este artículo mencionaremos las ventajas y desventajas de trabajar con MR16 y GU-10.
Voltaje de línea (120 volt) vs. Bajo voltaje
A fines del año 1880, esta disyuntiva entre bajo voltaje y voltaje de línea ya tenía sus seguidores y detractores. Thomas Edison era un convencido que el bajo voltaje (CD, corriente directa) era la mejor forma de electricidad para instalaciones residenciales y comerciales, mientras que George Westinghouse (CA, corriente alterna) era su principal adversario proponiendo el voltaje de línea.
En realidad, la historia nos demuestra que ambos sistemas se utilizan en circunstancias diferentes y cada aplicación eléctrica optimiza de acuerdo al tipo de utilización. Ambas son necesarias y eficientes dependiendo de cada escenario en particular.
Ventajas de las MR-16 de bajo voltaje
Los focos o lámparas MR16 son de bajo voltaje, normalmente 12 volts, de corriente continua, lo que significa que se requiere de un transformador. En el caso de las MR16 de tecnología LED el transformador se denomina Driver, pero estamos hablando de lo mismo. La ventaja del bajo voltaje es que tiene cero peligro de accidente, nadie muere electrocutado porque el bajo voltaje da una cosquilla fuerte pero nada más. En el caso de las MR16, la mayoría son de 6 ó 8 watts y equivalen a una MR16 tradicional de 35 watt. Independientemente del gran ahorro de energía existente con las lámparas LED las mismas ahorran transformadores (o Drivers) porque un driver de 50 watt puede alimentar hasta 6 lámparas LED.
Ventajas de la GU-10 de voltaje de línea
Las GU-10 tienen el mismo formato y las mismas características que las MR16 y son muy fáciles de instalar o reemplazar, porque se conectan directamente a 120 volts. Es importante mencionar que no requieren transformador (ni Drivers) y esto ayuda a colocar lámparas GU-10 en espacios reducidos. Para ahorrar energía la única solución es utilizar lámparas LED, donde una GU-10 de 6 ó 8 watts cumple similar función que las GU-10 tradicionales. Aquí sí debemos tener cuidado con riesgo de electrocución y sólo sirve para instalaciones de interiores o instalaciones aisladas.
Conclusiones
Ambas tecnologías se aplican bajo circunstancias diferentes. En el caso particular de las lámparas LED, las dicroicas MR16 duran más que las GU-10 y la diferencia está en que las dicroicas MR16 duran 50.000 horas promedio pero el Driver no dura tanto tiempo, pero como es externo entonces no hay problema, se reemplaza. Con las GU-10, el Driver es interno y minúsculo, una vez quemado entonces la lámpara ya no se puede utilizar más.
* Adrian Morel es especialista en iluminación con LED y puede localizarse en su oficina de California, USA ([email protected]).
