El turismo en general y la industria hotelera en particular tienen una gama muy amplia de negocios asociados a su desarrollo empresarial. Uno de ellos es el de los casinos y los juegos de azar. De ese mercado llega hoy nuestro Profesional del mes.
por María Cecilia Hernández Ocampo
Al nacer en un país donde en cada rincón se descubren riquezas históricas y culturales infinitas, lleno de maravillas naturales, de sabiduría ancestral, con un presente boyante y un futuro colmado de buenas expectativas, es inevitable sentirse atraído por el placer de mostrarlo al mundo entero, de narrarlo y difundirlo con orgullo y qué mejor escenario para ello que el turismo.
Nuestro Profesional del mes de esta edición trabaja actualmente en una labor que lo satisface y lo llena de felicidad. Fredy Gamarra Elías, presidente de la Asociación Peruana de Hoteles, Restaurantes y Afines (Ahora Perú), compartió con GERENCIA DE HOTELES un pedacito de su vida, de sus recuerdos y de sus opiniones sobre este mercado en la región.
Gamarra viene directamente del negocio de los casinos, industria que, según nuestro invitado, en Perú está directamente relacionada con la hotelería y el turismo.
“Llegué a este universo de la hospitalidad por mi relación con los casinos donde estuve trabajando por más de 17 años. En la actualidad tengo una empresa de representaciones diversas para hoteles, restaurantes y casinos y desde el 30 de marzo de 2010 oficio como presidente de Ahora Perú”, comenta el profesional.
Este no ha sido el único cargo de alto nivel que ha ocupado este personaje, fue también presidente de la Sociedad Nacional de Juegos de Azar de Perú (Sonaja) por ser uno de los pioneros del negocio de las máquinas tragamonedas en su país.
Pero para conocerlo más de cerca hace falta caminar por las distintas etapas de su vida, ir al pasado, volver sobre el presente y viajar a su posible futuro para descubrir al ser humano apasionado y gentil, al recién posicionado abuelo que disfruta de su familia.
Fredy Gamarra Elías estudió la secundaria con los Hermanos Maristas de Barranco. Al pensar en su futuro se decantó por la Administración de Empresas para completar sus estudios superiores, los cuales complementó con un estudio en Análisis y Programación de computadoras, una especialización en Marketing en la Universidad del Pacífico de Lima y un posgrado en Defensa Nacional en el Centro de Altos Estudios Nacionales.
Vender experiencias
El gremio de la hotelería lo esperaba de la mano de su hijo José Antonio, cuando éste tomo la decisión de desarrollar su propio negocio: el hotel boutique en la ciudad de Cusco llamado Andean Wings. Este hecho concatenado a su relación con los casinos, que puede considerarse como una industria afín a la de la hospitalidad, le fueron develando un nuevo sendero a nuestro invitado.
“El turismo, y todos aquellos negocios o actividades que busquen la promoción de un destino, se me antoja maravilloso. No sólo porque siento que tiene un gran potencial y mucho campo por desarrollar tanto en mi país como en la región, sino además porque quienes trabajamos por esto sabemos que no hay ningún negocio en el mundo, distinto a este, que se ocupe de vender lo que nosotros vendemos: experiencias”, explica Gamarra Elías.
Asegura, también, que muy lejos quedó su sueño de infancia de convertirse en un eminente médico y que muy posiblemente la razón por la cuál no se le pasa por la mente abandonar esta labor es porque no deja de sentir emoción con cada nueva experiencia que logra entregar a un turista. “Cada uno siente distinto y asume de manera diferente la misma experiencia. En esta labor, al trabajar con personas, todo es nuevo”.
Esposo, padre y abuelo
Su compañera de viaje durante los 41 años precedentes a esta historia, ha sido Nilma Amprimo, su esposa con quien ahora comparte la dicha de tener dos hijos: Rosa Elena, quien vive en Arica, Chile y José Antonio, establecido en Cusco, y dos nietas: Josefina, de un año y Julieta de ocho meses, una bebé por cada hijo.
“Disfruto mucho mi familia y mi edad. A mi edad, ya no tengo miedos: creo que en Perú hemos vivido momentos tan difíciles, que han sido felizmente superados, que ya nada me asusta”, expresa.
Es por esa tranquilidad con la que vive su vida que a Fredy lo acompañan solo dos anhelos, ninguno es imposible o inalcanzable, son planes que le alimentan su espíritu: disfrutar como abuelo, una nueva etapa en mi vida que es fascinante y la estoy gozando mucho, y poder tomarme dos meses de descanso”.
Pero además de su familia y su trabajo, el presidente de Ahora Perú disfruta de los viajes por carretera, de conducir su auto en compañía de los imponentes paisajes peruanos mientras escucha todo tipo de música. Se mantiene en perfecta forma física caminando cuatro kilómetros diariamente y una de sus distracciones es ver fútbol.
Hablando de lo que sabe
Sentarse con Fredy Gamarra Elías a conversar sobre el turismo en su país y sus proyecciones para el mismo, es prepararse para escuchar frases optimistas pero llenas de realidad, con conocimiento de causa.
“La industria hotelera en el Perú ha crecido en forma importante en los últimos años, especialmente en Lima y Cusco: en Lima para el segmento corporativo y de "mochileros", en Cusco para el vacacionista. También hay que mencionar el desarrollo de la zona de playas en la zona norte”, comenta.
Como debilidad el profesional considera que el turismo receptivo conserva una dependencia del icono máximo del turismo peruano: Machu Picchu. “Se esta trabajando en desarrollar otros circuitos como la Ruta Moche y otros en distintas regiones donde también tenemos fortalezas en el sentido de contar con un gran potencial turístico. El desarrollo de la infraestructura y el servicio hotelero no es homogéneo en todas nuestras ciudades, ya que esta condicionado, como es natural, a la demanda”.
Es precisamente este desarrollo que puede lograrse y esos territorios que no han sido aprovechados al máximo por el turismo que Fredy Gamarra ve un futuro promisorio para su país.
Según explica, el número de visitantes ha venido creciendo en forma sostenida en los últimos años en Perú, situación similar viven otros países latinoamericanos a pesar de factores externos importantes como la situación económica, especialmente en los países europeos. Con base en este antecedente y esperando la recuperación económica, se espera mantener el crecimiento.
Para finalizar nuestro Profesional del mes hace un llamado por la unión de América Latina como región, en procura de convertirla en un poderoso territorio: “Soy un creyente de la agremiación empresarial por varios motivos, el principal es que tenemos muchos objetivos e intereses comunes, por lo que en conjunto es mas fácil poder alcanzarlos. También debe considerarse que ante las autoridades, sean de nivel nacional, regional o local, y con los legisladores, es mejor llevar y defender una opinión en equipo, que sí vamos cada uno por su lado”.
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