Reserve una parte de sus metas a satisfacer las necesidades de acondicionamiento físico de sus huéspedes, sobre todo de los que llegan a su establecimiento por negocios. Este público cada día crece más.
por María Cecilia Hernández Ocampo
El gimnasio del hotel se ha convertido en ese pequeño paraíso que el viajero frecuente agradece como si recibiera una recompensa por su arduo trabajo.
Ese es el espacio en el que hombres y mujeres, generalmente de negocios, se dan un tiempo de su movida agenda para encontrarse con sigo mismos, para consentir su alma y llenar de salud y bienestar su cuerpo.
Por eso, conforme crece el número de viajeros corporativos en el mundo, crece la necesidad de incluir dentro de la carta de servicios del hotel una zona fitness que proporcione comodidad, llene de energía y vitalidad al huésped y supla las necesidades fundamentales de ejercitarse de los usuarios.
La zona fitness de un hotel “regularmente está compuesta por un gimnasio equipado con los recursos necesarios para practicar ejercicios cardiovasculares, de tonificación y fortalecimiento muscular; zona húmeda (piscina, sauna y/o turco), y spa (o área wellness)”, explica Martín Levis, personal training en distintas cadenas deportivas, radicado en Argentina.
Un establecimiento hotelero que ofrezca este tipo de servicios, de entrada, anota un gol en contra de su competencia y sube en el escalafón de preferencia de los viajeros de negocios e incluso, aunque con menor participación, de los turistas de placer y vacaciones.
Economía en ascenso en América Latina
No se debe dejar pasar desapercibido el hecho de que las cifras que rodean este mercado sean astronómicas y, en el caso latinoamericano, cada año reportan crecimiento.
Por ejemplo, según la consultora de opinión Defoe, cuatro de cada diez habitantes del Distrito Federal de México se ejercita con frecuencia, un hecho que se da mayoritariamente en las personas de los 18 a los 25 años de edad. De esta población, el 23% aseguró que asiste al gimnasio y el 56% dijo hacerlo por salud.
En ese país, el negocio fitness produce una derrama económica de US$600 millones, según informó la publicación mexicana La buena vida.
Por su parte, en España, uno de los territorios más desarrollados en este tema, estudios de la Federación Nacional de Empresarios de Instalaciones Deportivas (FNEID), reportaron que hasta hace cuatro años había en el país más de 8.000 centros deportivos privados, con movimientos económicos de unos US$1.600 millones y perspectivas de crecimiento interanual del 10%.
En los últimos dos años, algunas de las compañías más activas de la región han informado crecimientos sostenidos y acciones estratégicas en búsqueda de una expansión que no busca otra cosa que resolver las necesidades de los latinoamericanos.
Según indicó Nicolás Loaiza, presidente ejecutivo de BodyTech, esta compañía cuenta con 40 establecimientos en Colombia y cinco en Perú, y los planes de crecimiento continúan. Con ese objetivo, a principios de 2012, dicha organización firmó una alianza con la chilena Sportlife, que administra 37 sedes en todo el territorio chileno.
Y las cifras siguen en aumento, por esa razón los mercados de los países latinoamericanos han atinado en organizar eventos, ferias comerciales, encuentros y congresos dirigidos a esta industria.
El más reciente ejemplo es el de Argentina, donde hay 6.600 gimnasios que atienden 2,3 millones de usuarios (5,7% de la población de ese país); allí se realizó la octava edición de la feria Mercado Fitness, un evento comercial y académico dedicado a la promoción, la divulgación y la capacitación en las buenas prácticas y las últimas tendencias de esta industria, así como a la comercialización de productos y servicios fitness y wellness.
“Este año tuvimos un crecimiento muy positivo con un 20% más de superficie vendida, 15% más de asistentes, 55 empresas expositoras y 2.960 visitantes”, apuntó Silvia Maceratesi, directora del evento.
Ofrecerle una experiencia al consumidor
Este es solo un panorama del estado de la industria en la región. Pero, ¿como puede esta información ser útil si se traslada a la operación diaria de un hotel? No es difícil identificar en este tipo de consumidor un potencial huésped para el hotel, un grupo poblacional en pleno crecimiento donde todavía queda todo por explorar.
Como en la hotelería, el segmento fitness también debe encargarse de crear experiencias en el usuario. “Una persona tiene muchas opciones en las cuales gastar su dinero y su tiempo de ocio. Por eso hay que pensar en cómo puede mi gimnasio ofrecer una experiencia distinta, motivadora y estimulante”, comenta el inglés Ray Algar, asesor de las más reconocidas cadenas de fitness en el contexto mundial y experto en marketing para esta industria.
Para Martín Levis, es imprescindible estar atento a los detalles. “De nada le sirve a un hotel tener un gimnasio si en los demás servicios no incluye la cultura del bienestar físico y la salud: ampliar en los menús la oferta de frutas, verduras y bebidas sanas, prestar servicio de hidratación en la zona deportiva, contar con el personal idóneo para asesorar a los usuarios y atender posibles emergencias, entre otros servicios”.
Algunos hoteles que ya llevan cierta ventaja en este sentido ofrecen dentro de sus valores adicionales el contacto directo con un nutricionista, con un médico deportólogo y con profesionales que complementan e incentivan esta filosofía.
Un gancho para el viajero de negocios
Según una encuesta realizada por Regus en 2011 a más de 17.000 viajeros de negocios de 80 países, el 36% aseguró llevar dentro de su equipaje un traje de baño o ropa deportiva.
Este es el público objetivo de los gimnasios para hoteles. Pero como en todo trabajo de marketing, antes se debe conocer muy bien al consumidor, diseñar una estrategia para superar completamente sus expectativas y necesidades y hacer que el gimnasio sea un verdadero impulso para regresar al hotel.
Tal vez se esté descubriendo el agua tibia al decir que los viajeros corporativos son personas que manejan niveles de estrés superiores a los de cualquier otro grupo turístico, pero es importante enfatizar esto porque de allí se desprenden otras características de este tipo de huéspedes.
Tal y como lo explica la colombiana Paula Isabel Acevedo, fisioterapeuta y especialista en medicina deportiva, “la falta de tiempo es uno de los mayores problemas de este tipo de personas. Con ello llega la mala alimentación y el sedentarismo, porque hay que entender que no es lo mismo estar en constante movimiento pero sin un orden claro, que tener una disciplina en la que solo importa uno y nada externo”.
En su mayoría, según indicó Expedia en un estudio sobre el perfil del viajero de negocios, se trata de ingenieros, ejecutivos comerciales o directivos entre los 30 y los 50 años de edad, con poco tiempo para sí mismos, traen largas horas de vuelos y aeropuertos encima, son prácticos, y, generalmente, tienen malos hábitos de sueño y de alimentación.
Antes de hacer una inversión económica en un área de acondicionamiento físico, diseñe y planifique muy bien el espacio que destinará a ello, adquiera el equipamiento necesario, tenga claros sus objetivos, “pues no valdría la pena invertir en equipos y ubicar unas máquinas al azar en un salón si no se pretende dar un servicio óptimo, crear una experiencia y hacer del gimnasio un verdadero valor agregado”, señala Acevedo.
Recomendaciones de los expertos
Nuestros invitados reunieron una serie de consejos básicos para aquellos dueños de hotel que deciden instalar un zona de acondicionamiento físico para sus huéspedes, a continuación mencionamos algunos de ellos:
- Cada área del hotel debe tener una razón de ser y de existir, plantee metas para el gimnasio, diseñe estrategias para incentivar a los huéspedes a utilizarlo y evalúe el retorno de la inversión.
- Innovaciones como equipos deportivos que incluyen radios o televisores son prácticos en casos de huéspedes de negocios, pues al tiempo que se ejercitan pueden ver los noticieros o su programa favorito.
- Climatice muy bien el espacio, ofrezca la posibilidad de utilizar ventilación natural, pues a algunas personas el uso de aire acondicionado puede adormecerlas o generar efectos contrarios al esperado como dolores de cabeza, sequedad en los ojos, entre otros.
- Ilumine muy bien el área, una buena iluminación genera un estado de ánimo más positivo y lleno de energía.
- Equipe con los sistemas básicos pero que estén en óptimas condiciones: mancuernas de distitnos pesos, equipos de ejercicio cardiovascular como una bicicleta, una banda caminadora o una elíptica siempre funcionan; un viajero de negocios no querrá salir del hotel para buscar un gimnasio distinto.
- Surta la zona con botellones de agua, la hidratación es fundamental.
- Ubique personal capacitado al servicio del área.
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