Estados Unidos. Un agresivo esfuerzo de vigilancia y prueba de COVID-19 en la Universidad de Duke fue altamente efectivo para minimizar la propagación de la enfermedad entre los estudiantes en el campus, según un estudio de caso.
La exitosa campaña de Duke se lanzó antes del inicio del semestre. Antes de llegar al campus, todos los estudiantes inscritos debían ponerse en cuarentena por sí mismos durante 14 días, firmar un código de conducta que se comprometía a obedecer las pautas de uso de máscaras y distanciamiento social y hacerse una prueba de COVID.
Una vez que comenzaron las clases, la universidad llevó a cabo pruebas de vigilancia periódicas utilizando muestras agrupadas para conservar los recursos, el autocontrol diario de los síntomas, el rastreo de contactos con cuarentena y las pruebas periódicas para aquellos que tenían síntomas o habían estado expuestos a alguien con COVID-19.
El resultado: la prevalencia promedio de infección per cápita entre los estudiantes fue más baja que en la comunidad circundante, y se evitaron grandes brotes observados en otros campus. En general, los enfoques de prueba combinados identificaron 84 casos entre los estudiantes, con un 51% entre personas asintomáticas.
"Nuestra experiencia en Duke muestra que las estrategias combinadas de reducción de riesgos y las pruebas de vigilancia pueden reducir significativamente las transmisiones en los campus universitarios y más allá", dijo el autor principal Thomas Denny, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke y director de operaciones en el Instituto de Vacunas Humanas de Duke.
Denny dijo que la experiencia de Duke se basó en una combinación de estrategias. Además de las pruebas y la cuarentena antes de que los estudiantes llegaran al campus, las medidas incluyeron:
- Creación de una aplicación para teléfonos inteligentes para el autocontrol e informes de síntomas diarios;
- Hacer que los estudiantes que viven en el campus realicen pruebas ellos mismos dos veces por semana, utilizando kits con recipientes preetiquetados, hisopos y bolsas de muestras; los estudiantes fuera del campus evaluados al menos una vez por semana;
- Ubicar estratégicamente sitios en todo el campus para recolectar muestras de exámenes de los estudiantes;
- Agrupación de muestras en un proceso llamado prueba combinada, con cinco muestras agrupadas y analizadas para detectar la presencia del virus. Los lotes que registraron positivos se dividieron en muestras individuales y se analizaron por separado para identificar la fuente del positivo. El Duke Human Vaccine Institute procesó 80.000 muestras de agosto a octubre.
"A finales del verano, todavía había cosas que no entendíamos por completo sobre la transmisión del SARS-CoV-2, por lo que había cierta incertidumbre en el semestre de otoño", dijo Steve Haase, profesor asociado en los departamentos de Biología y Medicina de Duke. "En el transcurso del semestre, hemos aprendido muchas cosas, incluido que es posible limitar la propagación del virus y crear un entorno más seguro para que nuestros estudiantes tengan esa invaluable experiencia de aprendizaje en el campus".
“Gracias a la colaboración de literalmente cientos de personas dedicadas, junto con el alto nivel de participación de nuestros estudiantes, hemos tenido una caída muy positiva”, dijo el coautor Kyle Cavanaugh, vicepresidente de administración de la Universidad de Duke. “Nuestra estrategia de pruebas de vigilancia dinámica ha servido como un componente clave de nuestra experiencia que también ha incluido un alto cumplimiento con el enmascaramiento, el distanciamiento social y otros comportamientos clave de salud pública”.
Fuente: Duke University.
