por Julián Arcila
La identidad de un hotel es uno de los elementos que más valora el huésped a la hora de alojarse, pues es como una suerte de certificado que garantiza que está recibiendo aquello por lo que pagó. Dentro de este planteamiento, el diseño interior cobra vital importancia, pues es el más claro complemento de lo que el hotel proyecta con su fachada exterior.Entre el 17 y 18 de agosto pasados se realizó una nueva versión de HD Boutique, la convención que reúne lo más moderno y selecto del segmento del diseño para la industria hotelera. Allí GERENCIA DE HOTELES Y RESTAURANTES entrevistó a Cheryl Rowley, una diseñadora de interiores con más de 36 años de experiencia en el ramo y quien además es la presidenta de la firma de diseño que lleva su mismo nombre. Con 20 años de experiencia, la organización trabaja principalmente en el segmento hotelero aunque también ha realizado trabajos para el sector residencial.Con la experta, quien estuvo presentando durante el show una conferencia sobre los trabajos realizados para el Kimpton Group (cadena que tiene entre sus marcas los hoteles Palomar y Mónaco), se analizaron algunos aspectos sobre la importancia del diseño interior como aporte a la personalidad del hotel, pero también sobre las nuevas tendencias en materia de diseño.Es importante clarificar que el alcance de un diseñador de interiores se relaciona, como su nombre lo indica, con todo lo que se ve al interior de los espacios de un lugar; lo anterior incluye los techos, las paredes, se intervienen incluso la disposición de los espacios y la selección del mobiliario, pues todo lo que ellos desarrollan se basa en las particularidades del proyecto. “Nosotros trabajamos incluso en lo que respecta a la iluminación y a la selección de la apariencia artística del hotel. Nos relacionamos con elementos como la escogencia de los elementos florales, el desarrollo del paisaje en general, también con los uniformes y la vajilla”, explicó Rowley.
Las nuevas tendencias
El diseño es un arte que está siempre en constante movimiento. Cualquier modificación en la cultura o en las percepciones del ser humano conduce al desarrollo de nuevas corrientes artísticas y definitivamente esto afecta todas las corrientes incluso el diseño de interiores. Sin embargo, más allá de todo el boom mediático que rodea el arte, hay un factor que está condicionando con mayor fuerza esta área y es la preocupación por el medio ambiente, lo que ha llevado a una utilización cada día más creciente de materiales verdes.
“Sin duda alguna, en los mercados de hoy, una gran tendencia que puede observarse es la de utilizar productos verdes para crear ambientes y hoteles amigables con el entorno, y aunque es todavía más costoso llevar a cabo este tipo de iniciativas encontramos cada vez más desarrolladores dispuestos a asumir dichos costos y a construir un hotel ambientalmente amigable”, explicó Cheryl.
Además la oferta del mercado está ayudando y según comentó esta experta cada día aparecen nuevos productos para ser utilizados con este fin, lo que cambia de algún modo el panorama, pues hace unos años era más difícil adquirirlos.
Y es que a medida que crece la preocupación por el cambio climático y el calentamiento global, son más los hoteles que se inclinan por estas prácticas pues es una forma muy importante para mitigar el impacto de la construcción en el deterioro del planeta.
“Inicialmente esta práctica puede ser vista como más costosa, pero lo cierto es que mantener el hotel a través de los años se hace más económico y viable. En estos días se ven más hoteles que están siendo manejados y operan como hoteles verdes y esto se relaciona con la forma en que usan los sistemas de iluminación y de HVAC, además de los programas de reciclaje que implementan”, comentó la experta.
Pero más allá de la parte técnica que se relaciona con la construcción como tal hay un enfoque del diseño y una gran tendencia que aparece en escena es la de reconceptualizar los espacios “sociales” (lobby, zonas de estar y áreas comunes en general) para convertirlos en lugares que brinden mayores experiencias sociales a los huéspedes y visitantes, recurriendo para ellos simples piezas de mobiliario que fomenten una mayor interacción entre las personas que concurren en un escenario definido. “En esencia hay una tendencia a una mayor planificación del espacio, en donde las compañías utilizan la superficie de un modo más efectivo en lugar de dejar una gran porción de metros cuadrados para un gran lobby que no genera beneficios para el hotel”, anotó Rowley.
Lo anterior se refiere a repensar esos espacios comunes y de generar nuevas posibilidades para ellos; entonces no es pensar más de un modo simple en la alberca o el jardín sino verlos como espacios para estar y una nueva faceta que permita que el hotel obtenga beneficios mediante la oferta de comidas y bebidas, entre otros; la idea es generar experiencias más allá de lo que significa pasar la noche en un cuarto.
Una era de mezclas
Vale recordar que el arte siempre ha sido enmarcado en épocas y corrientes, pero en la actualidad parece que se estuviera dando una contradicción a esta idea, pues la tendencia actual en el diseño se inclina más hacia la combinación de ideas más que por selección de una y la exclusión de otra.
Cheryl explicó que “actualmente hay una mezcla; cada vez los diseñadores hacen más de lo mismo, manteniéndose en una tendencia por ser muy modernos, pero integrando algunos elementos tradicionales dentro de esto. En general hay mucha combinación de estilos lo cual se hace para hacer los espacios más confortables”.
En consecuencia, desde el punto de vista del diseño no se puede mencionar una única tendencia, sino que cada persona hace lo que desea y esto incluye diseñar un espacio muy tradicional, con un entorno hogareño y muy influenciado por las diferentes corrientes artísticas. “Ha habido también una tendencia a ser más limpio, moderno y simple. Muchos hoteles están asumiendo esta idea. Ahora también estamos volviendo al pasado, muchos hoteles están entrando en este ciclo, pero lo importante es que prácticamente se puede hacer cualquier cosa”, manifestó Rowley.
Pero no lejos de esto, es también importante poder identificar cuáles son esas áreas críticas que se atacan al inicio de una renovación. Dentro de esta dirección no se pueden olvidar los lobbies. Éstos son muy importantes, como también lo son los cuartos, y dentro de estos hay elementos que cobran importancia como las alfombras, en el diseño artístico que contienen, y las lámparas; aseguró la especialista que el trabajo con dichos aspectos realmente puede resaltar la identidad de un espacio. Para quienes están en la administración de un hotel es fundamental comprender que la decoración es muy importante para los huéspedes.
Experiencias en Latinoamérica
Uno de los elementos más importantes que se tocaron durante la entrevista se relacionó con la experiencia de Cheryl en Latinoamérica, en donde ha participado en proyectos en Buenos Aires y Costa Rica.
En la capital argentina Rowley trabajó con el Four Seasons, que antes era un Hyatt pero fue cambiado de marca desde hace unos cinco años. “La experiencia de trabajar en América Latina ha sido muy excitante porque tienen todo lo que se necesita. Nos solicitaron que utilizáramos los fabricantes argentinos para el proyecto en Buenos Aires y tuvimos la posibilidad de encontrar productores de mobiliario, de alfombras, y en general cualquier producto que se necesitara dentro del hotel”, añadió.
Para esta experta Latinoamérica es una región bien interesante, pues cuenta con un útil recurso humano y además su gente se interesa mucho por el diseño. La región es joven aún, pero está abierta a experimentar con las nuevas tendencias. Si usted como hotelero quiere realizar una renovación, pues ya tiene algunas ideas para empezar.
Dos opiniones sobre el mercado latinoamericano
Dado que la entrevista se realizó dentro del marco de HD Boutique, este medio captó las opiniones de dos empresas expositoras con relación al mercado latino, teniendo en cuenta que cada día atrae más inversiones de parte de grandes cadenas hoteleras.
Una de las empresas que habló de importantes desarrollos en la región fue Suite Simplicity, quien a través de Angela Scarbrough, su directora de marketing, explicó que a pesar de la crisis de los últimos días aún ven muchas empresas desarrollando inversiones y renovaciones en este territorio, lo que mejora las posibilidades para esta firma, dedicada al desarrollo de diversos implementos para hoteles tales como mobiliario, sillas y elementos para el baño.
Con lo anterior coincidió Elaine Schroder, gerente de ventas nacionales de Kravet Contract, quien dijo que la dinámica observada en Latinoamérica, además de otros mercados, llevó la compañía a desarrollar una unidad de exportaciones, para atender la demanda desde estos territorios. Vale decir que esta empresa se especializa en el desarrollo de productos altamente sofisticados en básicamente cuatro nichos: tejidos, madera, alfombras y accesorios.
Sobre tendencias en el segmento hotelero, Angela comentó: “Si se habla por ejemplo de los hoteles boutique la tendencia es a dar un toque más personalizado, más funky; es lo que se está viendo en Europa, espacios pequeños, pero con mucha personalidad. Una nueva tendencia es a la utilización de los colores Pop. Esto se ha visto con fuerza en los hoteles boutique. Hay una tendencia clara a pasar de un ambiente más minimalistas, basado en blancos y negros, a ambientes más cargados de color”.
