En un primer movimiento en la industria, la cadena Starwood anunció que requerirá a todos los hoteles de su recién lanzada marca Element la certificación LEED, emitida por el Consejo de Edificios Verdes de los EE.UU. A mediados de este año se inaugurará el primer hotel de la marca y se planea abrir veinte más hacia finales del 2009. Por sus características de diseño para estadías más prolongadas y hoteles recién construidos en su totalidad, la marca tiene una posición excepcional para fomentar el desarrollo ecológico. Las características ecológicas de los hoteles Element están diseñadas para agradar los sentidos y ser ecológicas, de modo que no se comprometa el estilo ni el confort. Incluyen electrodomésticos e iluminación en acero inoxidable eficientes energéticamente, grifos y accesorios de uso eficiente de agua y basureras para papel, plástico y vidrio. El agua filtrada en los cuartos y dispensadores de espacios comunes reduce el desperdicio de botellas plásticas, los recubrimientos tienen bajos compuestos volátiles orgánicos, las alfombras son casi completamente recicladas y poseen rellenos antimicrobianos para mejorar la calidad del aire interior, además se da prelación en el estacionamiento a los huéspedes con autos híbridos. El diseño usa al máximo la luz natural, con paredes de amplios ventanales y vistas del exterior en las habitaciones. En julio próximo se abre el primer hotel en Lexington, MA, seguido de ELEMENT Summerlin (Las Vegas, NV); ELEMENT Houston Vintage Park (Houston, TX) y ELEMENT Arundel Mills (Baltimore, MD).
La certificación, reconocida internacionalmente, califica la propuesta del edificio a la sostenibilidad en las áreas de salud humana e impacto ambiental: desarrollo sostenible del lugar, eficiencia en el uso del agua, desempeño energético y protección atmosférica, selección de materiales y calidad del aire interior.